Uma homenagem às mulheres guerreiras (AKA Warriors)
"A melhor proteção que qualquer mulher pode ter é... a coragem".
-Elizabeth Cady Stanton
O Empowerment Self-Defense existe há mais de 40 anos como um sistema holístico de autodefesa, originalmente concebido por mulheres para mulheres para praticar estratégias de prevenção da violência num espaço seguro. No entanto, formas anteriores de auto-defesa feminina organizada já estavam a surgir nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha há mais de 100 anos. Partilhamos esta história com gratidão para com os historiadores que nos trouxeram estas histórias. (Para mais informações, consulte a lista de recursos no final deste blogue).
"A mulher não deve depender da proteção do homem, mas deve ser ensinada a proteger-se a si própria."
-Susan B. Anthony
Direitos das mulheres e defesa pessoal das mulheres
A história da autodefesa das mulheres está intimamente ligada aos movimentos pelos direitos das mulheres dos séculos XIX, XX e XXI. As mulheres começaram a organizar-se para obter o direito de voto na primeira metade do século XIX, lideradas por heroínas como Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, Sojourner Truth e muitas outras. À medida que as mulheres foram encontrando a sua voz e força interior ao longo das décadas, descobriram também a sua força física. Várias décadas depois do movimento de sufrágio feminino, as mulheres americanas e britânicas voltaram-se para a auto-defesa sob a forma de boxe, luta livre e artes marciais, especialmente jiujitsu e judo.
Havia uma necessidade. Depois da Convenção de Seneca Falls e de inúmeras palestras e marchas, as mulheres começaram a entrar nos sectores da sociedade pública de que tinham sido anteriormente banidas, sectores que durante muito tempo foram considerados domínio dos homens. Por vezes, a reação era violenta. Os polícias, os carcereiros, os homens da rua, os maridos, os pais e os irmãos reagiram colectiva e separadamente - nas prisões, nos espaços públicos e nas casas particulares.
Assim, as mulheres aprenderam a proteger-se.
Artes marciais e espaços públicos
"Reformadores e sufragistas lideraram o caminho....armando as mulheres com as capacidades físicas necessárias para se defenderem de ataques - ou, pelo menos, do medo de ataques - nas ruas, à medida que negociavam o seu lugar no espaço público da cidade", escrevem Rouse & Slutsky, autores de Empowering the Physical and Political Self. À medida que o boxe feminino e as artes marciais ganharam popularidade, o mesmo aconteceu com a auto-defesa das mulheres.
Em 1905, Edith Garrud ensinou as sufragistas a fugir à polícia e a defenderem-se, aplicando os seus conhecimentos de jiu-jitsu e a sua experiência pessoal, segundo Irene Dellinger, autora de Suffragists, Actresses and Activists Do It: 100 Years of Self-Defence. Ao contrário de muitos outros na altura, Garrud também ensinou e promoveu a autodefesa como forma de prevenir agressões domésticas. Entretanto, na Nova Zelândia, a atriz Florence Le Mar publicou tácticas de autodefesa e organizou workshops de autodefesa para as mulheres do seu espetáculo de vaudeville.
Por volta da mesma altura, em Oakland, Califórnia, uma telefonista chamada Nellie Griffin foi abordada por um homem quando regressava a casa do trabalho. Ele fez vários avanços e agarrou-lhe o braço. Griffin respondeu dando-lhe um murro na cara. Mais tarde, disse aos jornalistas: "Esperei demasiado tempo para que algum transeunte começasse a lutar por mim, mas como ninguém se ofereceu, fui obrigada a fazer valer os meus direitos."
A história da auto-defesa feminina está repleta de histórias como estas, de mulheres que decidiram defender a sua segurança, em vez de esperarem que outra pessoa interviesse.
As mulheres dessa época também compreendiam o impacto que podiam causar pelo simples facto de serem vistas. Por exemplo, a herdeira de Washington Martha Blow Wadsworth fez bom uso do seu privilégio e acesso, organizando uma aula de jiujitsu para mulheres num local muito visível, o relvado da Casa Branca.
As mulheres poderosas sempre estiveram por aí
Não é que a história nunca tenha visto mulheres poderosas antes. Pelo contrário, a história está repleta de mulheres que utilizaram o seu intelecto, inteligência, beleza e força bruta para exercerem o poder e/ou viverem fora dos limites estreitos do mundo das mulheres. Veja-se o surpreendente número de mulheres guerreiras.
Amanirenas, rainha do Reino de Kush (atual Sudão) de 40 a.C. a 10 a.C., é famosa por ter liderado o exército kushita contra os romanos numa guerra que durou cinco anos, de 27 a.C. a 22 a.C. Diz-se que perdeu um olho em combate. A rainha Amanirenas e as suas forças atacaram o Egito romano, conquistando o controlo de Syene (atual Assuão) e Philae.
Fu Hao, da antiga China, era um general militar que comandava 13.000 soldados por volta de 1200 a.C. Tomyris, um guerreiro da Ásia Central em 530 a.C., ganhou uma guerra contra um rei persa. A rainha Artemísia comandou cinco navios para o rei persa Xerxes quando este invadiu a Grécia em 480 a.C. Cynane, a meia-irmã de Alexandre, o Grande, foi treinada para lutar e defender-se pela sua mãe, a princesa Audata da Ilíria, no século IV a.C. A rainha celta Boudicca fez um esforço valente para livrar a Grã-Bretanha do domínio romano em 60 d.C., vencendo batalhas contra as legiões romanas. Triệu Thị Trinh foi uma guerreira vietnamita que reconquistou a sua pátria à China no século III d.C. A rainha abissínia Gudit tomou o seu trono e governou pela força 700 anos mais tarde. Tomoe Gozen, do Japão, usando armadura e empunhando um grande arco e uma espada, lutou ferozmente na Guerra de Genpei, no século XII. No século XIX, Yaa Asantewaa foi rainha de Ejisu no Império Ashanti (atual Gana). Foi a única mulher nomeada líder das forças de combate de Asante. E na África Ocidental dos séculos XVIII e XIX, milhares de mulheres lutaram numa força de combate de elite que impunha medo e respeito entre o povo - a ferocidade das amazonas do Daomé em batalha era uma lenda.
Uma revolução de auto-defesa
O segundo movimento feminino do final dos anos 60 e início dos anos 70 catapultou as mulheres para a independência, pelo menos no Ocidente. Também trouxe um ressurgimento da auto-defesa feminina, precipitando a Federação Nacional de Artes Marciais Femininas. Para além disso, as mulheres formaram os seus próprios grupos de autodefesa, não querendo depender dos homens para as ensinar. Considerando que os agressores são provavelmente conhecidos das suas vítimas, os pioneiros desenvolveram aulas de autodefesa para mulheres, dando prioridade a espaços seguros e a uma teoria e educação mais abrangentes.
Tal como os profissionais da ESD de hoje, eles acreditavam que era fundamental compreender que a violência ocorre ao longo de um espetro e que nenhuma mulher deveria ter de se restringir para estar segura. À medida que a década de 1980 nos trouxe o IMPACT e o século XXI nos trouxe o movimento #MeToo, a autodefesa das mulheres experimentou um maior crescimento dentro das organizações existentes e com novas organizações, como a ESD Global, focada na formação de novos instrutores. Também se tornou mais inclusiva, rejeitou de forma retumbante a culpabilização da vítima e enfatizou o elemento de empoderamento através de um novo nome, autodefesa de empoderamento (ESD).
"Ainda hoje, alguns instrutores de auto-defesa dizem às mulheres que nunca devem estar sozinhas na rua, numa tentativa de promover a segurança. Mas isso também é dizer às mulheres que o seu lugar não é na rua - o seu lugar não é no espaço público.... E isso não é correto, porque a verdade é que devemos ter o direito de andar em segurança na rua. Foi esclarecedor para mim como, de certa forma, os próprios instrutores de auto-defesa perpetuam a ideia de que as mulheres não têm os mesmos direitos que os homens".
-Wendy L. Rouse.
Vimos o que pode acontecer quando mesmo uma pessoa com paixão e objetivo pode fazer a diferença. Como relativamente recém-chegados ao campo da EDS, nós, na Associação de Profissionais de EDS, esperamos ajudar a dar continuidade ao movimento que as nossas antepassadas iniciaram, protegendo e promovendo sempre os interesses das mulheres e das raparigas, ao mesmo tempo que damos as boas-vindas a pessoas que não são mulheres.
Com dedicação, coragem, sacrifício e determinação, podemos evitar mais violência. Sabemos que a mudança é possível. Convidamo-lo a prosseguir a conversa e a explorar todas as vias possíveis de colaboração para continuarmos a crescer juntos.
Autor: Tasha Ina Church
Editor: Toby Israel
Foto: Getty Images
Quer saber mais sobre o movimento Empowerment Self-Defense ou sobre a Associação de Profissionais de ESD? Entre em contacto com: Hello@ESDProfessionals.org
Fontes
Tristan Hughes, "10 Great Warrior Women of the Ancient World," history.com (14 de setembro de 2021) https://www.historyhit.com/10-great-female-warriors-of-the-ancient-world/
Julia Halprin Jackson, "Her Own Hero: The History of Women's Self-Defense", San Jose State University's Washington Square
Lindsey E. Jones, "Black Girls, Domestic Violence, and the Limits of Self-Defense," Black Perspectives (13 de setembro de 2016) https://www.aaihs.org/black-girls-domestic-violence-and-the-limits-of-self-defense/.
Wendy L. Rouse, The Origins of the Women's Self-Defense Movement, NYU Press (8 de agosto de 2017), discutindo o seu livro, Her Own Hero: The Origins of the Women's Self-Defense Movement (NYU Press, 2017).
Wendy Rouse e Beth Slutsky, "Empowering the Physical and Political Self: Women and the Practice of Self-Defense, 1890-1920", The Journal of the Gilded Age and Progressive Era, Vol. 13, N.º 4, pp. 470-499, Society for Historians of the Gilded Age & Progressive Era (outubro de 2014).
Patricia Searles & Ronald J. Berger, "Women in Society, The Feminist Self-Defense Movement: A Case Study" (3/1/1987) (este artigo pode ser lido em linha se se registar no JSTOR para 100 visualizações gratuitas).
Mindy Weisberger, Beyond Wonder Woman: 12 Mighty Female Warriors, Live Science (2 de junho de 2017) https://www.livescience.com/59330-beyond-wonder-women-real-female-warriors.html
Matthew Wills, "How American Women First Learned Self-Defense", JSTOR Daily, citando Wendy Rouse e Beth Slutsky, em "Empowering the Physical and Political Self: Women and the Practice of Self-Defense, 1890-1920" (29/3/2021).
Irene Zellinger, "Suffragists, actresses and activists do it: 100 years of self-defence," Open Democracy (9 de dezembro de 2016) https://www.opendemocracy.net/en/5050/suffragists-actresses-and-activists-do-it-100-years-of-self-defence/.
Ricky Riley, "5 Real Life African Women Warriors Throughout History As Badass As General Okokye And The Dora Milaje," Blavity News (22 de fevereiro de 2018) https://blavity.com/5-real-life-african-women-warriors-throughout-history-as-badass-as-the-dora-milaje?category1=black-history&category2=culture&item=4
